Барсучьи тропы В окрестностях сел - Чуланово и соседних Зыбино, Мощеное, Крюково встречается довольно много обрывистых оврагов. Они густо заросли терном, боярыш­ником, лесным орешником, кле­ном. Верх оврагов окаймлен бе­лой и желтой акацией, реже - бузиной, шиповником. Внизу, у сырой болотины, растут черему­ха, верба, в меньшем количестве - ива, тополь. Тут же - густая крапива, немного осоки и трост­ника. Такие овраги по-местному зовутся яругами. В них по, сей день, сохранились окопы, в основном немецкие, и ог­ромные воронки - от блиндажей и авиационных бомб. Здесь мож­но легко найти гильзы от патронов, осколки снарядов, части ору­жия. Мне даже попадался кусок башни танка. Местные «черные копатели» знают места, где еще есть снаряды и мины, которые потом подрывают в глухих мес­тах. Но подрываются и сами - до сих пор. Сельские жители сюда ходят редко, если только осенью - за орехами - лещиной, ягодами ши­повника и боярышника, весной - за сморчками. Овраги заселены птицами и разным зверьем. Если долго походить и приглядеться, то можно обнаружить норы зай­цев, лис и прочих зверьков, жи­вущих под землей. Говорят, что когда-то - давным-давно - по­падались и входы в волчьи ло­говища. Во время одного из походов я забрался в глухие места меж­ду Зыбино и Мощеным. На дне оврага пахло сыростью, грибами и душистыми травами. Сквозь листья высоких деревьев стрела­ми пробивались лучи солнца, но здесь стоял таинственный полу­мрак. Наверное, в таких местах раньше жили лешие. Продвига­ясь дальше, я увидел, как боль­шое темное животное метнулось в сторону и исчезло в стене ов­рага. Подойдя поближе, обнару­жил вход в большую нору, из ко­торой несло зловоньем. Так, впервые в жизни, я случайно на­ткнулся на жилище барсука. Что это он - подтвердили и местные охотники. От норы к ручью были проло­жены тропки, по которым зверь­ки ходили на водопой и кормить­ся. Много таких тропинок я встречал и раньше - в лесах и тайге Урала, Саянах, Карпатских горах. Правда, они были помень­ше, у копытных - дорожки, почти как туристские тропы. Через некоторое время я по­бывал в музее заповедника и смог внимательно рассмотреть внешность барсука. Тело его имеет клинообразную форму - тонкая вытянутая морда и лапы, приспособленные для рытья нор. Длина достигает до метра, хвост короткий. Шерсть грубая, жест­кая как щетина. Окраска на спи­не представляет смешение серо­го и черного цветов. Голова бе­лая, с темными полосками на щеках. В жизни, как я наблюдал, бар­сук - неуклюжее, угрюмое живот­ное. На ходу еле переваливает­ся, поэтому его легко догнать. Очень напоминает свинью - как внешним видом, так и похрюки­ванием. Хотя родом он из семей­ства хорьковых отряда хищников. Распространен барсук по всей территории России, за исключе­нием приполярных районов. Про­живает уединенно в многоярус­ных норах, которые роет на сол­нечной стороне лесистых овра­гов на глубину до трех метров. В них - далеко от входа, устраива­ет гнездовые камеры, которые чистые и сухие, выстланы листь­ями и травой. Здесь он находит­ся и во время зимней спячки. Барсуки из поколения в поколе­ние живут в одном месте - го­родка, которым часто сотни лет. Пища разнообразная - от мелких зверьков, птиц, лягушек, насекомых до фруктов, орехов, травы. В Сибири - я слышал - воруют домашних птиц и даже нападают на телят. Промысловое значение барсу­ка невелико. Добывают его с по­мощью собак такс, ловушек. Мех по-своему красив, мясо съедоб­но, жир обладает целебными свойствами. Как полезный зверь заслуживает охраны.