Член Союза кинематографистов РФ, Союза журналистов РФ, Союза писателей России, заслуженный работник культуры РФ, лауреат премии имени Александра Довженко. Трижды отмечался высшими призами международного кинофорума «Золотой Витязь».
Работал главным редактором ЦСДФ (1988-1990 гг.). Один из основателей, главный редактор, художественный руководитель киновидеостудии «Отечество» (1990-2004 гг.). Здесь он стал одним из основателей такого уникального явления, как документальный православный кинематограф.
Родился Николай Филиппович в Белгородской области, в селе Климовое Борисовского района. Во время Великой Отечественной войны остался круглым сиротой (отец погиб на фронте, мать и шестеро сестёр умерли от непосильных невзгод военной и послевоенной поры, дед с бабушкой были заживо погребены во время «раскулачивания»). Из детского дома Николай Филиппович был усыновлен казахской семьей.
В 17 лет Ряполов уезжает в Россию на поиски родных в Белгородскую область. После службы в армии Николай Филиппович поступил и окончил летную школу ДОСААФ. Но это не стало его профессией. Поездка в Москву и встреча с земляком - выдающимся русским скульптором и общественным деятелем В.М. Клыковым оказалась судьбоносной. После этой встречи Ряполов поступил в ГИТИС на режиссерский факультет, после окончания института стал известен как талантливый создатель патриотических документальных фильмов. Его первыми наставниками были известные мастера - Павел Русанов и Борис Карпов.
Н.Ф. Ряполов автор и режиссер более 30 документальных лент, основное содержание которых - народная жизнь в глубинных деревнях России, одухотворенная светом подвига и памяти Великой Отечественной войны, верой православной, неутомимым трудом и самобытным творчеством.
Фильм «Огненная дуга» был признан лучшим документальным фильмом о Курской битве. Он постоянно демонстрируется в Белгороде в диораме, посвященной Курской битве. Широко известны ленты «Вселиственный венок», «На земле опаленной», «Поле под Прохоровкой», «Непокоренная Россия», «Вот вспыхнуло утро». «Мать сыра земля» - фильм-размышление о драматической судьбе русского крестьянства в ХХ веке. Картина поднимает сложные и острые вопросы бытования на земле главного кормильца нашего Отечества - пахаря и сеятеля... Название телефильма в шести новеллах - «Музыка и душа. Георгий Свиридов: избранные произведения и изречения» - говорит само за себя.
Последняя работа Николая Филипповича осталась незаконченной. Это фильм о его друге и соратнике - Вячеславе Михайловиче Клыкове...